随着我国对外开放政策不断深入，我国与世界各国之间的友好往来也日趋频繁。在人员往来中，有不少是黑人朋友。“黑人”英语是“Negro”。据说黑人的祖先居住在非洲撒哈拉沙漠南部。因为他们的皮肤是黑色的，所以也叫black。相传太阳神阿波罗有一个私生子名叫法顿。法顿从小骄傲自大，经常在朋友面前夸耀自己是神的儿子，本领高强。他的朋友不相信他，要他拿出证据来。于是，法顿只好求助于他父亲太阳神。太阳神答应让他驾驶一次日轮。可是，法顿不熟悉如何驾驶日轮，致使日轮附地引起大火，几乎烧毁整个古代世界。当时，非洲受灾最严重，熊熊烈火把当地人的皮肤都熏炙得变黑。
事实上，几个世纪以来，黑人所受的苦难远远地超过了神话故事中法顿给他们造成的痛苦。自从十七世纪初第一批黑人被当作奴隶贩卖到美国种植烟草以来，他们一直受到最残酷的虐待和蹂躏，过着非人的生活。但是，黑人为了自己的生存权利和自由，长期以来一直与种族主义者进行艰苦曲折的斗争。在美国，黑人运动到本世纪六十年代才达到了一个新的高潮，迫使美国政府和国会采取措施结束对黑人的歧视和迫害，使黑人至少在法律上与白人一样享受同等待遇和地位。然而，在南非，黑人至今受到歧视和迫害。南非的黑人已经在与白人种族主义者进行顽强的斗争，并不断取得胜利。
长期以来，黑人一直被看作是一个粗野好斗、愚昧无知的劣等民族。种族主义分子辱骂黑人为“nigger”或“darky”（黑鬼）。由于政治上受到歧视和迫害，所以他们的生活得不到保障，他们的孩子也得不到良好的教育，他们只能处于社会的最底野。这就造成了人们对他们的偏见。但是，一旦他们有了真正的自由，他们就会发挥出他们的聪明才智。现在，在美国政治、经济、科技、文化体育等各个领域里的出类拔萃人物中有不少是黑人，如著名黑人运动领袖马丁 路德 金、著名田径运动员卡尔 刘易斯和乔伊纳等。
二十世纪初，把黑人称为 the black往往带有侮辱意味，但由于黑人的民族解放运动高举Black Power(黑人权力)的旗帜，现在a black 指“黑人”就带有庄重色彩。
总之，在有黑人朋友的公共场合里，不要使用Negro或black，更不能使用nigger或darky。我们应该尊重黑人朋友，要有礼貌地称呼他们。